Ежегодно 1 апреля в России и других странах отмечается Международный день птиц. Среди экологических праздников День птиц занимает особое место, потому что он появился раньше других дат, посвященных защите животных. Этот праздник существует для того, чтобы привлечь внимание к проблемам птичьего мира. Значение этих крылатых созданий очень велико: орнитологи предупреждают, что исчезновение птиц приведёт к трагедии во всей экосистеме. Впервые об этом заговорили в 1894 году в американском штате Пенсильвания в одной из школ по инициативе учителя биологии. Идея была подхвачена в Европе, и в 1902 году в Париже состоялось подписание «Международной конвенции по охране птиц, полезных в сельском хозяйстве». А в 1950 году была подписана другая «Международная конвенция по охране птиц», которая заменила предыдущую и брала под охрану уже всех птиц без исключения.
Русский народ с древности имел свои славянские птичьи праздники: День жаворонка, День встречи перелётных птиц, День ласточки и другие, поэтому идея защиты птиц в России нашла широкую поддержку. Охраной птиц стала заниматься Постоянная природоохранная комиссия при Русском географическом обществе. В 60 – 70-е годы движение защиты птиц пришло в упадок, но в 1999 году по инициативе Союза охраны птиц России праздник вновь возродился. Хотя этот праздник считается международным, но в разных странах существуют свои даты празднования. В настоящее время во многих странах Международный день птиц проходит в рамках биологической программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера».
В России Международный день защиты птиц празднуют 1 апреля. И это не случайно. У нас это самое подходящее время: в свои права вступает весна, птицы поют свои весенние песни, возвращаются перелётные птицы. В птичьем мире царят оживление и радость, и это символизирует возрождение жизни и мира.
Союз охраны птиц России ежегодно выбирает «Птицу года» из наиболее узнаваемых и нуждающихся в защите. Птица 2025 года – грач.
