Виссарион Григорьевич Белинский (1811 – 1848) – русский литературный критик, теоретик и историк литературы. Как Пушкин был нашим всё в области художественного творчества, так Белинский стал нашим всё в сфере литературной критики. Уже при жизни ему было воздано по заслугам: он был законным любимцем нового поколения писателей, вообще – читателей, любимцем молодежи… Но правящие круги и дворянские интеллигенты не любили его.
Верный высокому гражданскому долгу, Белинский посвятил свою короткую жизнь борьбе за распространение просвещения, за свободу мысли и разума, за освобождение народных масс от порабощения и угнетения.
Он развивал мысль о социальном назначении литературы, ее призвании быть «сознанием общества» и активно участвовать в преобразовании русской жизни.
В ряде статей и рецензий Белинский дал глубокий анализ творчества Н.В. Гоголя, М.Ю. Лермонтова, А.В. Кольцова, И.С. Тургенева, Ф.М. Достоевского и других писателей.
Как литературный критик Белинский выдвинул и обосновал теорию реализма.
Умер выдающийся мыслитель на тридцать седьмом году жизни, похоронен на Волковском кладбище Санкт-Петербурга.
В его честь названы улицы и площади, учебные заведения и библиотеки во многих городах России. Имя известного критика носят: кратер, астероид, теплоход, музей, Пензенский аэропорт.
В 2019 г. была учреждена Всероссийская литературно-критическая премия «Неистовый Виссарион», а в 2021 г. – премия в области литературной и театральной критики «Я в мире боец» имени В. Г. Белинского.
