(1926 – 2006)
Михаил Поликарпович Епишкин – генерал-майор Советской Армии, участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза (1945). Награжден орденами Ленина, Отечественной войны I степени, Трудового Красного Знамени, “Знак Почета”, “За службу Родине в Вооруженных Силах СССР” III степени, 16 медалями.
Родился 10 декабря 1926 года в деревне Чихачевка Баландинского) Калининского района Саратовской области. Отец, Епишкин Поликарп Иванович (1903 – 1983), и мать, Епишкина Наталья Кузьминична (1906 – 2000), – сельские труженики. Окончил школу-семилетку, работал в колхозе.
Как и многие семнадцатилетние парни военной поры, Михаил Епишкин стремился встать рядом с фронтовиками, хоть как-то приблизить победу над коварными захватчиками. Он чувствовал в себе силу, способность смело действовать. С детства познал нелегкий крестьянский труд – и за плугом ходил, и сено косил, и на огороде работал. В сельской школе слыл хорошим спортсменом, любил кроссы, научился хорошо плавать и нырять.
На фронт подростка не пустили. Выслушав просьбу крепкого деревенского паренька, военком направил его в 5-ю окружную школу снайперской подготовки Приволжского военного округа.
Было это осенью 1943 года. Михаил с увлечением изучал основы военного дела, метко метал гранаты, осваивал приемы действий штыком. Быстрее многих своих товарищей-курсантов он отрывал себе окоп.
Школу снайперов Михаил окончил на “отлично”, ему присвоили звание ефрейтора. А в мае 1944 года он уже был в прославленной Таманской дивизии, чем очень гордился. Участвовал в трудном, но победном наступлении в Белоруссии и Литве. С болью в сердце смотрел на разрушенные оккупантами города и села. Стремился точно выполнять боевые задачи, метко разить врага. К тому же ему надо было рассчитаться с фашистами за старшего брата Ивана, погибшего на фронте.
Смелый, решительный, не по годам мужественный, Михаил Епишкин стал лидером среди однополчан. Его избрали комсоргом взвода, а затем и членом комсомольского бюро роты. Ему оказывали доверие, на него равнялись другие.
В августе-декабре 1944 года соединения 1-го Прибалтийского фронта стремительно наступали. Но в районе Шяуляя они встретили яростное сопротивление гитлеровцев, предпринявших ряд контратак. Однако надолго задержать наши войска им не удалось. Преодолевая сопротивление гитлеровцев, части 1-го гвардейского стрелкового полка 2-й гвардейской стрелковой дивизии продвигались в направлении населенного пункта Кельмы.
На этом пути предстояло форсировать Дубиссу – реку с высокими обрывистыми берегами. Фашисты были уверены в непреодолимости этого рубежа, усиленного артиллерией и минометами. Однако они просчитались.
Водную преграду гвардейцы взяли с ходу. Комсорг Михаил Епишкин проявил себя находчивым, хладнокровным и смелым воином. Когда на батальон пошли вражеские танки и бронетранспортеры, он и его друзья открыли огонь из автоматов по вражеским десантникам. Затем в ход пошли гранаты. “Ура!” – крикнул Михаил, увидев танк, объятый пламенем. Его поддержали товарищи, гранатами и автоматным огнем отбросившие гитлеровцев.
После боя к нему подошел секретарь партийного бюро батальона И. Кащеев.
– Молодец, по-гвардейски воевал сегодня, всем показал хороший пример, – сказал он.
Назревало новое наступление наших войск. Как-то вечером командир батальона Деревянко вызвал к себе Михаила.
– Надо, – сказал он, – обозначить передний край вражеской обороны белым флагом.
– А не подумают ли фашисты, что мы сдаемся?
– Пусть думают, а мы угостим их горячим гвардейским огоньком!
Тут же комбат пояснил:
– Мы решили помочь артиллеристам сориентироваться во время артподготовки. Белый флаг – прекрасный ориентир.
Непросто было подползти к переднему краю противника, каждое движение надо рассчитать, иначе заметят гитлеровцы – расстреляют. Комбат приказал снайперам и другим стрелкам зорко следить за передвижением смельчака, если потребуется – прикрыть его, оказать огневую поддержку. Предусмотрительность командира оказалась не лишней. Уже в первые минуты движения Михаил услышал, как над его головой просвистели фашистские пули. Одна из них сбила пилотку с головы. Наши снайперы и стрелки “успокоили” гитлеровцев. И когда Михаилу удалось выполнить задачу, почти одновременно с той и другой стороны “заговорила” артиллерия.
Вскоре умелому гвардейцу доверили водрузить уже другой флаг – красный. На пути наступавших войск на литовской земле находилась важная высота – Безымянная. На картах она обозначалась как 111,3. Гитлеровцы превратили ее в хорошо укрепленный рубеж обороны, держали под обстрелом каждый метр перед нею. И все же высоту надо было брать. Здесь уместно привести слова Маршала Советского Союза И. X. Баграмяна из его книги “Так мы шли к победе”: “В батальоне 2-й гвардейской стрелковой дивизии особенно отличился в начале атаки восемнадцатилетний комсомолец Михаил Епишкин… Когда с находившейся на пути атакующих высоты обрушился губительный огонь, Михаил с группой таких же бойцов, как и он сам, пробрался к ней… В короткой схватке смельчаки забросали фашистов гранатами и подняли над высотой красное знамя. Развевавшееся на ветру алое полотнище звало бойцов 1-го гвардейского стрелкового полка вперед. И командир полка майор Гавриш повел их дальше. За свой подвиг Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года гвардии ефрейтор Михаил Епишкин был удостоен высокого звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» за номером 7318. Тогда же Михаил подал заявление в партию, но, так как ему еще не было 18 лет, его не приняли. Свой долгожданный партбилет он получил через год.
О подвиге ефрейтора Епишкина публиковались корреспонденции в дивизионной и армейских газетах, была выпущена специальная листовка. Героя ставили в пример молодым солдатам, советовали им быть в бою такими же, как он, отважными, смелыми, решительными.
А биография смелого фронтовика круто изменилась: его направили на учебу во Владимирское пехотное училище. Через три года выпускника назначили командиром взвода в войска Белорусского военного округа. Затем он служил в гвардейском пушечном артиллерийском полку.
В 1952 – 1957 годах Михаил Епишкин – слушатель Военно-политической академии имени В. И. Ленина. В это время он часто ходил на парадах по Красной площади ассистентом при Боевом знамени академии. После учебы офицер служил, к его большому удовлетворению, в родной Таманской мотострелковой дивизии. Потом был на ответственных постах в Главном политическом управлении Советской Армии и Военно-Морского Флота, стал генерал-майором.
Уйдя в 1987 году в запас, Михаил Поликарпович часто общался с воинами-таманцами, рассказывал молодым солдатам о подвигах фронтовиков, их отваге и мужестве, проявленных в боях. Заслуженный ветеран вёл большую работу в подшефной школе, проводид там уроки мужества. Он активно участвовал в работе Совета ветеранов Гагаринского района столицы, Московского клуба Героев. Его хорошо знают и на малой родине – в Саратове и Калининском районе. Заслуги ветерана войны М. П. Епишкина отмечены в Центральном музее Вооруженных Сил, музее Великой Отечественной войны на Поклонной горе, краеведческом музее Саратова.
Ссылки:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Епишкин,_Михаил_Поликарпович;
http://www.biograph.ru/index.php/persons/4126-epishkin;
http://героипфо.рф/?id=3209.